宽城背杆俗称背歌，主要分布于宽城满族自治县、宽城镇北村。宽城满族自治县地处燕山山脉东北部，位于承德市南部，北与承德县相接，西与口里（迁西、遵化）相邻，东与平泉、辽宁接壤，南与青龙满族自治县相连。宽城满族自治县宽城镇北村，位于县城东北部。据现存的老艺人回忆，宽城背杆始于清朝，兴盛于民国至上世纪初期，由于当时宽城老爷庙庙会的兴盛，很大程度上促进了民间文化艺术活动的开展。

宽城背杆道具制作精细，上下角绑缚极其讲究，如《算粮登殿》之算盘制作，扭童单腿斜立于算盘之上，《火洞天》哪吒双踏风火轮，《麻瑞献寿》鲜桃制作等十三架道具，大大不同于承德周边各县区，精打细磨，巧夺天工，难辩真伪，无不令人连连赞许，曾吸引了大批口里口外民间艺人前来观摩、取经，但大都只取其表，难取其神。宽城背杆的重量大约平均重26.5至27公斤左右。好的背手一副架最多负重200余斤（顶负三四名扭童）。现今恢复架杆均为铁架，上下杆绑缚要求极高，尽量避免摩、擦、挤、压。上下角以活动自如、安全可靠为前提。表演时打叉、挑凳者若干人紧随其后，后勤等各尽其职，责任分明。

宽城背杆行头均为戏装，配乐与其他各会种不一样，打击乐分两面鼓，一面为皮鼓、一面为底鼓、苏锣、哑钹子等，演奏京剧鼓乐，唢呐吹奏只有一种曲牌《将军令》。

因宽城背杆表演人员众多，传统背杆要求表演架次三天里不会重样，演出人物（扭童）一天一换，队伍庞大，所需花费巨大。历史上庙会演出的背杆多由官、商、民三家联办，困难时期，商会集资、个人集款，都曾有过。因宽城背杆在当地知名度较高，文革前从没因花费大、人员多等原因造成过中断，十年浩劫，濒临瘫痪。如今，随着经济腾飞、久负盛名的《宽城背杆》却难觅其踪。

宽城背杆流传历史悠久，历经清朝、民国延续至今，因目前第十三代老艺人大部分相继去世，目前仅剩一人——已近76岁高龄马春来老先生。